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Apr 03, 2024

Épisode un : Souhaiter une rivière

Download Transcript The last time I visited Hoover Dam it was 105 degrees outside. A summer heatwave. Just standing on top of the dam, it felt like somebody was holding a hair dryer a few inches from

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La dernière fois que j’ai visité le barrage Hoover, il faisait 105 degrés dehors. Une canicule estivale. Juste au sommet du barrage, j'avais l'impression que quelqu'un tenait un sèche-cheveux à quelques centimètres de mon visage.

LUKE RUNYON : « Très bien, je pense que nous travaillons. J'espère que ce n'est pas la chaleur qui l'affecte..."

J'étais sur le barrage comme une étape d'un road trip de 10 jours sur toute la longueur du fleuve Colorado - les 1 400 milles de celui-ci, des montagnes Rocheuses du Colorado aux déserts du nord du Mexique.

J'étais installé avec mon ordinateur portable et mon enregistreur sur un rebord en béton tout en haut de l'immense barrage. La veille, il faisait jusqu'à 110 degrés. J'ai dû mettre mon téléphone dans une pièce climatisée avant qu'il ne s'allume.

RUNYON : "J'ai des batteries spécialement conçues pour aller jusqu'à 140 degrés, en espérant que ce soit..."

Je ne parle pas seulement à moi-même ici, même si j'ai tendance à le faire parfois. C'était le début d'un entretien. Un animateur radio était à l’autre bout du fil. J'étais là pour m'enregistrer en train de parler de l'anneau blanc géant de la baignoire. Je pouvais le voir sur des kilomètres sur les rives du lac Mead, le plus grand réservoir du pays et un élément clé du système du fleuve Colorado. Au cours des 20 dernières années, l'anneau a servi de rappel d'un blanc éclatant de l'endroit où se trouvait l'eau, et où elle n'était tout simplement plus.

RUNYON : "Oui, je suis ici au sommet du barrage Hoover... qui est le barrage qui retient le lac Mead..."

C’était la première des nombreuses interviews que j’ai faites cet été-là. Pendant des mois, j'ai reçu des invitations à participer à des émissions de radio pour expliquer à quel point la situation se détériorait sur le fleuve Colorado, alors que ses plus grands réservoirs atteignaient des niveaux record. Des photos de l’anneau de la baignoire étaient partout. Les premières pages des journaux, de CNN, des journaux télévisés locaux.

CLIP D’ACTUALITÉ : « Le lac Powell continue d’établir de nouveaux records chaque jour. »

Ce qui motivait beaucoup de gens, qui jusque-là n'y prêtaient qu'une attention occasionnelle...

CLIP D'ACTUALITÉ : "Une nouvelle projection désastreuse pour l'un des plus grands réservoirs d'Amérique."

...de vouloir soudainement connaître tous les détails de la façon dont nous nous sommes retrouvés dans ce pétrin...

CLIP D'ACTUALITÉ : « C'est une bouée de sauvetage pour 40 millions de personnes et pour l'industrie agricole qui en dépend, qui génère 15 milliards de dollars par an... »

...et j'espère avoir des idées sur la façon de nous en sortir.

[THÈME MUSIQUE]

De KUNC, il s'agit de « Thirst Gap : Apprendre à vivre avec moins sur le fleuve Colorado ». Je m'appelle Luke Runyon. Ceci est le premier épisode : « Wishing Up A River »

Je couvre les problèmes d'eau le long du fleuve Colorado depuis cinq ans. J'ai vu la conversation passer de « nous devrions probablement nous inquiéter à ce sujet » à « nous devenons un peu plus inquiets à ce sujet » et en ce moment, la conversation ressemble davantage à « c'est une crise qui devient incontrôlable ».

Le fleuve Colorado est vraiment étonnant. C’est le genre de merveille naturelle qui inspire les vidéos promotionnelles exagérées et à l’ancienne du gouvernement…

BANDE D'ARCHIVAGE : « De tous les fleuves du monde, le Colorado est l'un des plus beaux et des plus utiles.

Vous pouvez mieux voir la rivière depuis un avion. Il y a quelques années, j'en ai parcouru toute la longueur à bord d'un petit Cessna. Et je me souviens avoir regardé par la fenêtre un vol du Colorado au Mexique, voyant à quel point le sud-ouest était aride.

BANDE D'ARCHIVES : "Cette rivière draine près d'un quart de million de kilomètres carrés de terres, comprenant des parties de sept États..."

Les déserts s’étendent de part et d’autre de ce mince fil bleu qui se fraye un chemin à travers. Tout, des grandes villes aux fermes en passant par les plantes et la faune, tout dépend de cette rivière désertique relativement petite.

Le défi consistant à équilibrer la santé de la rivière et nos propres besoins a atteint un précipice. Toutes les données scientifiques indiquent que la rivière devient de plus en plus petite. Ce qui signifie que nos besoins en eau devront également diminuer.

Et nous avons créé beaucoup de demandes. En fait, 40 millions d’entre nous, soit environ 1 Américain sur 10, dépendent de cet approvisionnement en eau en diminution. Cela inclut des villes géantes comme Denver, Los Angeles, Phoenix et Las Vegas. Des régions agricoles tentaculaires, comme l'Imperial Valley en Californie, ou les champs de laitue romaine autour de Yuma, en Arizona. Ce qui signifie que même si vous n'habitez pas dans le sud-ouest, vous mangez probablement les aliments cultivés ici, irrigués par le fleuve Colorado.