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Aug 30, 2023

De la nouvelle chaux pour de vieilles briques : réparer les colonnes toscanes de la pelouse

September 20, 2023• By Matt Kelly, [email protected] Matt Kelly, [email protected] Facilities Management’s historic masons restore the Tuscan columns in the colonnade between Pavilion VII and

20 septembre 2023• Par Matt Kelly, [email protected] Matt Kelly, [email protected]

Les maçons historiques de Facilities Management restaurent les colonnes toscanes de la colonnade entre le pavillon VII et le pavillon IX. (Photo de Dan Addison, Communications universitaires)

Pour les colonnes toscanes qui bordent la pelouse historique de l'Université de Virginie, l'avenir appartient fermement au passé.

Les colonnes, qui font partie du projet du fondateur de l'université, Thomas Jefferson, pour le village académique, soutiennent la terrasse au-dessus des salles Lawn depuis plus de 200 ans. Aujourd'hui, les maçons historiques d'UVA les restaurent dans leur état d'origine, jusqu'aux manteaux.

Les colonnes sont essentiellement en brique – des briques relativement tendres, fabriquées à la main en fait – recouvertes d'un enduit calcaire. Les colonnes n'étaient initialement pas peintes, ne comptant que sur la couleur du sable et de la chaux pour créer leur couleur de pierre. Les premiers revêtements appliqués pour rafraîchir leur apparence utilisaient un badigeon de chaux pigmenté de couleur pierre. Au fil du temps, le pigment a disparu et le badigeon de chaux est devenu un badigeon de chaux.

Mais au fil des années, les procédures de maintenance ont continué à évoluer. Au fur et à mesure que des morceaux d'enduit calcaire se détachaient, ils ont été remplacés par du ciment Portland et d'autres types de peinture ont remplacé le badigeon.

"Ils ont utilisé du ciment Portland et de la peinture domestique sur une maçonnerie qui n'a jamais été conçue pour ce type de matériaux", a déclaré Mark Kutney, restaurateur d'architecture chez UVA Facilities Management.

Le ciment Portland est beaucoup plus dur et plus imperméable à l'humidité, tandis que l'enduit à la chaux permet aux colonnes de respirer. Le ciment recouvert de peinture emprisonnait l'humidité à l'intérieur des colonnes et l'eau emprisonnée s'infiltrait dans les briques. Par temps froid, l’eau gèle, provoquant des microfissures dans les briques. L’humidité a également permis aux cristaux de sel de migrer du ciment et de se loger dans les microfissures.

Conscients des dommages causés aux colonnes, les responsables de l'Université ont décidé il y a plus de 10 ans de restaurer les colonnes sur la pelouse. La dernière ligne de colonnes est la dernière de ce projet.

La restauration des colonnes nécessite de nombreuses étapes. Des maçons historiques enveloppent d'abord les chapiteaux et les bases en pierre dans une boîte à vapeur pour ramollir la peinture, puis un maçon vêtu d'une salopette vert brillant et d'un appareil respiratoire pulvérise un mélange d'eau et de calcaire broyé pour déloger environ 30 couches de peinture.

La peinture des arbres de colonnes est soigneusement enlevée à l'aide de ciseaux pneumatiques fins.

Une fois la peinture retirée, les maçons enlèvent le plus de ciment possible, tout en laissant le plus possible l'enduit d'origine. Les bords d'enduit d'origine exposés sont ensuite temporairement enveloppés dans du plastique pour les protéger des éléments et des personnes cassant des morceaux par inadvertance.

"Le plâtre d'origine est fragile", a déclaré Kutney.

Une fois tous les matériaux modernes inappropriés retirés, les maçons appliquent une nouvelle couche d'enduit à la chaux, un mélange de chaux et de sable. Les maçons historiques doivent mélanger leur propre enduit à la chaux, tout comme les artisans qui ont construit les colonnes à l'origine. Kutney a déclaré que même si les maçons ne reproduisent pas exactement la formule originale, "elle est suffisamment proche du rendu original pour qu'elle fonctionne comme l'original".

Le sable utilisé pour construire l’enduit est ce qui ajoute la couleur. Les piliers seront à nouveau de couleur pierre une fois terminés et apparaîtront effilés, avec l'enduit appliqué plus fortement au centre, un design classique appelé entasis.

"Ceux-ci ont été construits dans les années 1820, à une époque où il n'existait pas de codes de construction", a déclaré Kutney. « Lorsque vous êtes allé acquérir du mortier, vous recherchiez quelqu'un qui avait déterré du calcaire, l'avait cuit, brûlé et créé une chaux vive. Dans les années 1820, la qualité de la chaux était due à la localisation de la carrière ; c'était un produit naturel. Ce n’est pas comme aujourd’hui, où il existe des spécifications rigoureuses pour chaque type de ciment.

Les maçons travaillent sur les colonnes entre les pavillons VII et IX, la dernière section des quelque 160 colonnes toscanes sur la pelouse, qui ont été restaurées dans le cadre d'un projet pluriannuel. Cette dernière section de colonnes devait être achevée l'été dernier, mais la chaleur a retardé les travaux et les maçons n'ont pu s'y remettre qu'au début du semestre d'automne.