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Nov 03, 2023

Des vétérans s'attaquent à l'université à l'étranger

overseas university () Jumping into higher education after separating from the military is a great stepping-stone into the civilian workforce. But how do you choose where to spend those G.I. Bill

université étrangère ()

Se lancer dans l’enseignement supérieur après avoir quitté l’armée constitue un excellent tremplin vers le marché du travail civil. Mais comment choisir où dépenser ces avantages du GI Bill ? Pour certains anciens combattants, étudier dans une école internationale est la solution.

Aaron Shelton était en poste à Ansbach en tant que médecin militaire avant de retourner en Géorgie et de se séparer de l'armée. Il savait qu'il voulait retourner en Allemagne pour faire ses études et a passé du temps à rechercher ses meilleures options. "En tant qu'Américain déménageant seul, vous avez besoin d'une université flexible." Il avait également besoin d'un programme en anglais dans une école qui accepterait son GI Bill.

Offrant un système unique de cours mensuels uniques, l'Université internationale Schiller (SIU) de Heidelberg est un choix de premier ordre pour les anciens combattants depuis des décennies. La flexibilité des cours mensuels signifiait que Shelton pouvait quitter l'armée en avril et être assis dans une salle de classe à Heidelberg début juin au lieu d'attendre que les collèges traditionnels commencent à l'automne. Consacrer du temps à un cours pendant un mois entier a bien fonctionné ; il passait la moitié de sa journée à travailler en classe au SIU et l'autre moitié à suivre des cours intensifs d'allemand. Shelton a obtenu sa maîtrise en gestion internationale et dirige désormais son département pour un employeur en Allemagne.

En tant que nouvel étudiant de premier cycle en relations internationales et diplomatie à l'UES, Spencer Hatten a passé du temps à décider quoi faire après avoir pris sa retraite médicale de l'armée. « Je suis toujours en quête d'aider les autres et de rendre le monde meilleur », dit-il avant de donner quelques conseils aux autres militaires qui se séparent : « Si vous n'avez aucun projet, aller à l'école est une excellente façon d'aider vous découvrez ce que vous voulez. Le GI Bill est là pour vous.

Hatten s’intéresse au travail diplomatique et fréquenter une école proposant un double diplôme américain et européen était attrayant. En 2014, SIU a conclu un accord avec l'Université de Roehampton à Londres offrant à ses étudiants la possibilité d'obtenir un diplôme européen. Cette avancée pourrait profiter à des étudiants comme Hatten, qui pourraient être à la recherche d'un emploi permanent de ce côté-ci de l'Atlantique.

Haven Smith a pris sa retraite de la base aérienne de Ramstein l'année dernière et savait qu'il voulait rester en Europe, où vit sa fille : « Avoir la possibilité d'aller à l'école et de rester ici près de ma fille répondait à mes besoins. » Il avait également besoin d’une école qui accepterait à la fois son GI Bill et s’occuperait des aspects juridiques de la vie en Europe. N'étant plus affilié à l'armée, il devait obtenir un permis de conduire allemand et un permis de séjour allemand. L’UES travaille depuis longtemps avec les anciens combattants et a contribué à rationaliser le processus.

«Les anciens combattants ont toujours fait partie de notre ADN à Schiller», déclare le Dr Sanja Stevic, actuelle directrice du campus de Heidelberg. Lorsque le SIU a été fondé en 1964, plus de la moitié de la population étudiante était composée d'anciens combattants américains qui étudiaient pour obtenir un diplôme américain alors qu'ils étaient encore à l'étranger. Depuis lors, SIU a agrandi et entretient des campus à Madrid, Paris, Heidelberg et Tampa. Les étudiants peuvent facilement déplacer leurs études entre les quatre.

De nombreux étudiants chevronnés citent les expériences internationales et interculturelles comme un énorme avantage pour étudier à l’étranger. Spécialisé en relations internationales et en diplomatie, Smith apprécie le nombre de nationalités différentes représentées dans ses cours : « Il est vraiment intéressant de voir combien de perspectives vous pouvez obtenir de la part de personnes d'horizons différents. » Hatten dit qu'étudier à l'étranger vous donne la chance de « vous mêler à des gens de tous horizons ».

Pour les anciens combattants, l’utilisation du GI Bill devient essentielle lors du choix d’une université à l’étranger. Shelton souhaitait fréquenter une université à but lucratif et voulait s'assurer que l'argent qu'il dépensait grâce au financement de son GI Bill n'était pas simplement traité comme une vache à lait. L'UES a répondu à ses besoins : « C'est un petit établissement, donc on voit où va l'argent », mais il conseille aux autres anciens combattants de faire attention à la façon dont les universités dépensent leur argent.