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Oct 04, 2023

Le panneau Simcoe est important pour l'histoire de NOTL

A commemorative panel at an important site in Niagara-on-the-Lake's history may have some inaccuracies – but that shouldn’t take away from its significance, according to local historians. In August,

Un panneau commémoratif sur un site important de l'histoire de Niagara-on-the-Lake peut comporter certaines inexactitudes – mais cela ne devrait pas lui enlever son importance, selon les historiens locaux.

En août, le comité municipal du patrimoine de la ville a reçu un rapport concernant des projets de démolition de l'ancienne école Parliament Oak, qui a fermé ses portes en 2015 et a été vendue à un promoteur trois ans plus tard.

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Et à la surprise des habitants, les chercheurs de Stantec, la société engagée par le promoteur pour créer un plan de commémoration du site et de ses artefacts, affirment le panneau de pierre familier sur un mur extérieur de l'école, marquant la propriété comme étant l'endroit où l'un des premières sessions du Parlement du Haut-Canada, pourrait être erroné.

Les experts en histoire de la communauté locale ne contestent pas la position avancée par l'équipe du développeur.

Rien ne confirme vraiment que cela soit vrai – ou faux, déclare Sarah Kaufman, conservatrice du musée de Niagara-on-the-Lake.

Elle a dit qu'il était entendu que le gouvernement s'était réuni sous un chêne, mais il n'a jamais été certain qu'il s'agisse de celui qui se trouvait sur l'ancienne propriété de l'école.

« Il n'est tout simplement pas précisé que cela s'est produit exactement sur ce site », a déclaré Kaufman à The Local, ajoutant que la réunion du Parlement n'a jamais été prouvée par des documents d'archives.

Il est possible que la propriété de la vieille ville ait simplement été utilisée comme endroit pour mettre en valeur cette « tradition locale » à Niagara-on-the-Lake.

"Je pense qu'il a été choisi comme site pour commémorer cette histoire, mais ce n'est pas nécessairement le site réel où cela s'est produit", a-t-elle déclaré.

Kaufman a également déclaré que la ville avait récemment contacté le musée à la suite des allégations contenues dans le plan de commémoration du promoteur, qui soulignaient des erreurs potentielles sur le panneau de pierre.

Est-ce la première fois que l’histoire du site est publiquement remise en question ?

Kaufman a déclaré qu'il était possible que cela ait été discuté dans le passé, mais elle ne se souvient pas que cela ait été évoqué au cours de ses 13 années au musée.

Le plan de commémoration inclus à l'ordre du jour de la réunion du comité du patrimoine indique que le 17 septembre 1792, Simcoe a tenu la première session parlementaire de la nouvelle colonie du Haut-Canada et que le « lieu exact » de la première session parlementaire est inconnu.

Les emplacements possibles incluent Navy Hall, Butler's Barracks, la salle des francs-maçons ou une tente située sous un chêne à l'emplacement actuel du 325 King Street, le site de l'école.

«Cependant, il est généralement reconnu que Navy Hall était le principal site parlementaire du Haut-Canada à cette époque», indique le rapport.

La deuxième session du Parlement du Haut-Canada s'est tenue entre le 31 mai 1793 et ​​le 9 juillet 1794, indique le rapport soumis au comité.

Les éléments d'interprétation sur le panneau de béton sur le mur de l'ancienne école suggèrent que Simcoe a présidé une session de ce parlement en août 1793, sur le site de l'ancienne école, à l'ombre d'un chêne.

"Cependant, la Chambre d'Assemblée et le Conseil législatif ont été prorogés le 9 juillet 1793, et aucune autre session du Parlement n'a eu lieu avant 1794", indique le rapport préparé par Stantec Consulting.

De plus, le journal d'Elizabeth Simcoe indique qu'elle et son mari ont mis le cap sur Toronto le 29 juillet 1793 et ​​sont restés dans la région de Toronto jusqu'en septembre.

« Il est donc peu probable qu’une séance parlementaire ait eu lieu sous un chêne, à l’actuel 325, rue King, en août 1793 », indique le rapport.

En raison de ces découvertes, le promoteur n'envisageait pas d'utiliser le panneau dans le cadre de sa commémoration sur le site de l'école.

Mais le personnel municipal recommande une modification aux plans du promoteur : que ce panneau soit conservé et placé sur la rue King.

Le conseil n'a pas encore approuvé le projet.

Malgré l'incapacité de quiconque de confirmer si ce que dit le panneau est une erreur, Kaufman a déclaré que cela devrait être inclus dans les plans du développeur.